La prigione

Khastiana

Si era fatta talmente prendere dai ricordi e si era talmente concentrata per distruggere quel masso che non si era accorta di un'Ombra alle sue spalle che tentò di ucciderla con la sua spada. Il mannaro grosso però se ne accorse e con un lungo balzo le saltò addosso per poi ucciderla. In quel momento Khastiana era leggermente confusa e disorientata, ma qualche attimo dopo capì cosa era successo. Gli occhi della creatura erano profondi, un netto contrasto con quelli luminosi di Khastiana ma sembravano comparararsi in quell'istante. Come bene e male che non esistono senza l'altro sembrava che i due sguardi creassero una certa reazione nello spazio tra le due creature. Il mannaro la superò e corse verso l'uscita con quello più piccolo. Era ferito ad una zampa, Khastiana vedeva chiaramente quanto zoppicasse.
< Andiamo > Disse tra se e se e si mise a correre verso l'uscita.

Una volta fuori si guardò alle spalle e vide la prigione crollare a pezzi dall'interno, sembrava di assistere ad un'implosione. Il trambusto creato avrebbe attirato le ombre di tutta la fortezza, doveva uscire subito da lì. Si avvicinò ai cancelli e vide che i prigionieri erano gia spariti tutti, avevano fatto bene, in quel momento erano liberi e dovevano seguire le vie del loro destino.
Khastiana si fermò poco oltre i cancelli e si voltò. Non sapeva bene il motivo, ma sentiva il bisogno di aspettare i due mannari. O per lo meno, se fossero usciti da quella parte l'avrebbero vista lì, ferma ad aspettarli. Altrimenti niente, avrebbe proseguito per la sua strada.

Khastiana

Finalmente i due mannari apparirono alla vista di Khastiana e si stavano dirigendo verso di lei, ma ad un certo punto si fermarono e il mannaro più esile cominciò ad osservare un atteggiamento aggressivo, verso qualcosa che Khastiana non riusciva a vedere.
" Che cosa sta succedendo? " Pensò Khastiana preoccupata, forse avevano deciso di rimanere lì a lottare? O forse era apparso qualche nemico abbastanza pericoloso da ottenere l'attenzione dei due mannari? L'avrebbe scoperto immediatamente e corse verso di loro, fino a fermarsi a pochi metri da loro. Davanti ai tre si stava avvicinando un'ombra: era molto potente, ma aveva qualcosa di diverso dalle altre, ciò che colpì maggiormente Khastiana era il fatto che stava massacrando altre ombre e gli uomini che erano alleati con loro. " Ma cosa...? " Khastiana non sapeva cosa pensare, non riusciva a credere a ciò che stava vedendo; un'ombra che uccide altre ombre, non poteva essere vero, doveva esserci un uomo sotto quella grossa armatura che portava, eppure gli occhi rosso fuoco tradivano i suoi pensieri e le davano la certezza che non potesse essere un umano. Ne fu più convinta quando egli si tolse l'elmo dalla testa e scoprì la sua vera identità, era un'ombra, senza alcun dubbio.
Gli occhi di Khastiana passarono dai mannari a quell'ombra, senza riuscire a trovare una soluzione per la situazione, sembrava addirittura complicarsi sempre di più; non sapeva se avesse dovuto balzare verso quell'ombra per mozzarle la testa con un colpo secco, o prenderla per portarla via da quel luogo, lontana dai suoi simili, da coloro che non erano come quell'essere. Le sembrò di sentirlo piangere con le mani sul volto, anzi, dopo alcuni istanti si rese conto che stava realmente piangendo; in quell'attimo ogni convinzione di Khastiana crollò, la sua convinzione che tutte le ombre fossero sanguinarie e crudeli, nell'istante in cui i singhiozzi di quella che si trovava davanti arrivavano alle sue orecchie, cadde rovinosamente, lasciandola spiazzata e senza la capacità di prendere una decisione. Provava compassione per quella creatura, in quel momento più vicina ad un essere umano di Khastiana.
L'etereo guardò i due mannari, cercando il loro sguardo e cercò di comunicare telepaticamente con loro.
" Decidete voi per la sorte di quest'ombra, io non ne sono in grado " Disse loro, trasmettendo parte della sua angoscia e della sua confusione che stava ancora demolendo ogni sua convinzione, forse da quel momento non avrebbe più combattuto contro le ombre come faceva prima. Rimase poi ferma, in attesa della reazione dei due mannari e tornò a guardare l'ombra davanti a lei e disattivò le sue lame psioniche.

Khastiana

I mannari avevano preso la loro decisione e cominciarono ad allontanarsi dall'ombra, verso l'esterno della città; forse Khastiana avrebbe dovuto seguirli, di certo sentiva un certo legame con quelle due creature, un qualcosa che non aveva mai provato prima, ma forse loro non percepivano la stessa cosa nei suoi confronti. I due mannari diedero le spalle all'ombra, ancora inginocchiata e piangente; povera creatura, si vedeva che era veramente pentita. Khastiana dedusse che fosse un membro alquanto importante all'interno dell'esercito di Ombre, forse un generale, e di sicuro aveva fatto tante cose terribili, in quel momento probabilmente se ne stava rendendo conto. Ma quello che più stava confondendo Khastiana era il dubbio che le Ombre potessero avere una coscenza, nascosta sotto le brutalità che erano costrette a fare dal loro signore; forse non nascevano come Ombre, forse erano un brutto esperimento, condotto e concluso da un folle tiranno con manie di grandezza.
Khastiana decise di lasciarlo andare e rispettare la scelta dei mannari, ma proprio quando stava per dare le spalle all'Ombra, essa si rialzò ed impugnò nuovamente le sue armi. " Dovevo immaginarlo! Era una farsa! " Pensò Khastiana, colpevolizzandosi di essersi lasciata impietosire e scuotere da pensieri infondati e ridicoli. Si voltò per fronteggiare l'ombra senza dire qualcosa ai mannari ed attivò sia lo scudo che le lame psioniche, pronta a duellare con il nemico.

Khastiana

L'ombra aveva lasciato cadere la sua spada a terra, di nuovo un segno di resa ma questa volta sarebbe stato vero? " Era meglio tenerla " Pensò Khastiana e si scagliò contro il nemico, pronta a colpirlo sul collo con una delle sue lame psioniche, ma si fermò all'improvviso, interrotta dalle parole dell'ombra.

<<mi arrendo. Avete vinto. Uccidimi, se vuoi, ma prima ho da parlarti.>>

Si arrendeva veramente così facilmente? No, non poteva essere possibile, avrebbe portato il suo contrattacco non appena ne avesse avuto l'occasione, però non poteva ucciderla, non nel momento in cui mi voleva parlare, forse di cose importanti. Rimasi ferma a pochi metri da lui, con il braccio destro alzato verso il cielo, la lama bluastra sfrigolava e scoppiettava come la legna sul fuoco. Cosa doveva fare? La scelta più logica sarebbe stata quella di porre fine al suo attacco e uccidere quell'infima creatura, ma le sue parole potevano rivelare addirittura cose importanti per la guerra contro le ombre, avrebbe avuto la possibilità di porre fine alla guerra o di dare quelle informazioni a chi lo poteva fare. Prese la sua decisione infine, e abbassò il braccio, distanziandosi di qualche passo dal nemico, pronta ad attaccarlo in caso di necessità.
" Parla, dunque. " Disse all'ombra tramite contatto telepatico, il suo unico modo di comunicare.
I mannari intanto erano scappati dalle mura, forse in direzione di una via di fuga, Khastiana avrebbe voluto seguirli, ma probabilmente li avrebbe incontrati più avanti, sentiva che prima o poi si sarebbero rivisti.

Khastiana

L'ombra che si innalzava dinanzi a Khastiana dichiarò la necessità di allontanarsi da quel luogo, poiché, a suo dire, le altre ombre avrebbero percepito il suo tradimento e sarebbero accorse per ucciderla. Khastiana valutò bene la situazione, il carico di informazioni che sembrava avere quell'ombra era molto importante, avrebbe avuto la possibilità di apprendere certi tipi di segreti utili contro Bauglir e le sue truppe.

<<tu devi sapere perchè se Baulgir continua nel suo intento distruggerà tutto ciò che è conosciuto, perfino lui stesso.>>


Quell'affermazione l'aveva lasciata perplessa, ma allo stesso tempo pensò a quanto potesse essere importante proteggere quella creatura malvagia il tempo necessario affinché svuotasse il sacco, permettendo all'eterea di fare proprie le sue dichiarazioni. Khastiana decise, così, di affrettarsi ad uscire dalla città, continuando a muoversi finché non avesse deciso di trovarsi al sicuro, però avrebbero dovuto combattere.
" Bene, come voi tu. Seguimi senza fare stupidaggini, indipendentemente da quello che hai da dirmi ti ucciderei se provassi ad attaccarmi. Ok? Andiamo" Disse Khastiana e prese la spada lasciata a terra dall'ombra per poi lanciargliela incontro, affinché la afferrasse, infine attivò lo scudo psionico, una lieve distorsione dell'ambiente attorno all'eterea e su se stessa poteva essere notato solo da un osservatore attento. " Prendi, ti servirà per uscire " Disse all'ombra mentre le consegnava la spada, poi attivò le sue lame psioniche che apparirono sfrigolando come due lingue di fuoco e cominciò a correre verso l'uscita della città, cercando di evitare il più possibile lo scontro, ma non si lasciò scappare quelle ombre che si misero sulla sua strada.